Le liège est-il un bon isolant thermique ?

Un matériau naturel

Le liège est un matériau naturel issu de l’écorce du chêne-liège, une espèce principalement présente autour de la Méditerranée et qui est exploitée pour la récolte de cette ressource. La récolte se fait sans nuire à l’arbre qui, en plus de produire du liège, continue à absorber le carbone et ainsi à contribuer à lutter contre l’effet de serre. L’écorce est par la suite renouvelée dans l’année pour protéger l’arbre contre le froid et les parasites.

Le liège est utilisé comme matériau d’isolation depuis le 19e siècle. Il se présente aujourd’hui sous deux formes. La première est le liège expansé qui est vendu sous forme de plaques isolantes en vrac, sous forme de granulés. La seconde est le liège aggloméré qui est vendu en dalles, rouleaux ou plaques. Chaque type de liège est adapté à l’isolation de parties spécifiques de la maison. Le liège en granulés est destiné aux combles non habités et les rouleaux, dalles et plaques aux murs, toitures et planchers.

Son pouvoir isolant

Le liège tient son pouvoir isolant de sa structure même qui est composée à 96 % d’air. C’est donc un excellent isolant à l’état naturel, mais il l’est encore plus lorsqu’il est expansé.

Le liège isole très bien thermiquement, car il a une conductivité thermique ou lambda de 0,032 à 0,049 W:m.K. En plus de bien isoler thermiquement, il offre un bon déphasage thermique, c’est-à-dire qu’il permet de conserver une température fraîche à l’intérieur lorsqu’il fait très chaud à l’extérieur. Il permet également de supprimer les ponts thermiques.

Du point de vue acoustique, le liège est aussi un excellent isolant, efficace aussi bien pour les bruits d’impact que les bruits aériens ou ambiants.

Les avantages et inconvénients du liège en isolation

Le liège comporte de nombreux avantages en tant qu’isolant, mais il souffre aussi de quelques inconvénients.

Ses avantages

Les avantages du liège sont :

• c’est un excellent isolant thermique ;
• c’est un isolant à très haut déphasage thermique qui permet de conserver des températures fraîches dans la maison lorsqu’il fait chaud en extérieur ;
• c’est un excellent isolant acoustique aussi bien contre les bruits d’impact que les bruits aériens. Il est excellent pour l’isolation des planchers ;
• il est polyvalent et peut être utilisé pour isoler toutes les parties de la maison : murs, planchers, plafonds, combles ;
• il est résistant à l’humidité, ne pourrit pas et n’est pas attaqué par les mousses ou les parasites, ce qui permet de l’utiliser dans tous les environnements, y compris les plus humides ;
• il a une bonne résistance au feu ;
• il est résistant aux fortes variations de température ;
• il a une longue durée de vie et maintient un bon niveau d’isolation sur des décennies ;
• il est léger, facile à transporter, à stocker et à mettre en œuvre ;
• il n’attire pas les parasites, insectes et rongeurs ;
• il n’a pas besoin d’être traité avant d’être mis en œuvre, ce qui le rend plus sains que de nombreux autres matériaux isolants ;
• il existe sous de nombreuses formes (dalles, plaques, rouleaux et granulés), ce qui le rend adapté à diverses utilisations ;
• c'est un isolant naturel, écologique, renouvelable et dont la production a un faible impact sur l'environnement.

Ses inconvénients

Malgré ses nombreux avantages, le liège en tant qu’isolant comporte quelques inconvénients :

• il est plus coûteux que beaucoup d’autres isolants ;
• il a des performances en isolation inférieures à celles d’autres isolants comme la laine de verre ou la laine de roche ;
• il est plus rare et ne peut être fabriqué industriellement contrairement aux autres isolants.

En conclusion, le liège est un excellent isolant thermique et acoustique qui est produit naturellement et récolté dans le respect des arbres et de l’environnement. Il a un faible impact écologique et est renouvelable. Il est facile à mettre en œuvre et à manutentionner, mais il est coûteux et rare. Le liège doit donc être utilisé en association avec d’autres isolants moins coûteux.